Fête de l'Escalade à Genève : cortège historique et traditions
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Vous cherchez peut-être un autre sujet : la Course de l’Escalade (la course à pied de décembre) ou l’escalade sportive à Genève (salles et falaises). Cette page couvre la Fête de l’Escalade, la commémoration historique portée par la Compagnie de 1602 : cortège en costumes d’époque, chants et feu de joie.
En bref
- 11-13 décembre 2026, le week-end le plus proche de la date anniversaire (nuit du 11 au 12 décembre 1602)
- Organisée par la Compagnie de 1602, fondée en 1926, plus de 2000 membres
- Le dimanche, un grand cortège historique d’environ 800 figurants costumés, du Parc des Bastions au parvis de la cathédrale Saint-Pierre
- La soirée se termine par un feu de joie devant la cathédrale, au son du Cé qu’è lainô
- À ne pas confondre avec la Course de l’Escalade, qui a lieu un autre week-end (5-6 décembre en 2026)
Le week-end en un coup d’œil
Le programme s’étale traditionnellement sur trois jours. Le vendredi soir, un cortège plus confidentiel relie le Bourg-de-Four au Temple de Saint-Gervais en hommage aux victimes de 1602. Le samedi, la Vieille-Ville s’anime toute la journée (fifres, tambours, arquebusiers, piquiers, patrouilles à cheval), avant un défilé aux lampions en soirée, ouvert à tous. Le dimanche, le grand cortège historique part du Parc des Bastions avec environ 800 figurants à pied et à cheval, marque plusieurs arrêts (Bourg-de-Four, Molard, Rue de la Corraterie) où un héraut lit le discours de proclamation, avant de rejoindre le parvis de la cathédrale Saint-Pierre pour le feu de joie. Ces horaires correspondent au format de l’édition 2025 : le programme détaillé de 2026 n’était pas encore publié au moment de la rédaction, à vérifier sur 1602.ch plus près de la date.
La Compagnie de 1602
C’est elle qui organise le cortège historique et les animations de la fête : une association fondée le 31 mars 1926 pour perpétuer la commémoration de l’Escalade, qui compte aujourd’hui plus de 2000 membres et se présente comme la plus grande société historique de Suisse.
Le chant Cé qu’è lainô
Composé vers 1603 en patois arpitan genevois, le “Cé qu’è lainô” raconte en 68 strophes la victoire de 1602. Seules les strophes 1, 2, 4 et 68 sont chantées lors des cérémonies officielles, notamment au moment du feu de joie devant la cathédrale. Depuis un vote populaire du 3 mars 2024, il est devenu l’hymne officiel du canton de Genève, inscrit dans la Constitution.
Marmite et tradition des enfants
Comme pour la Course de l’Escalade, la marmite en chocolat garnie de légumes en pâte d’amande se casse en famille pendant le week-end. Les enfants ont aussi pour tradition de faire du porte-à-porte, déguisés, en chantant pour récolter friandises ou petites pièces. Voir notre article sur la Course de l’Escalade pour le détail de cette tradition.
🚗 Se garer pendant le week-end
Le cortège du dimanche traverse une bonne partie de la Vieille-Ville, avec une forte affluence de piétons sur son passage. Comme pour le week-end de la Course de l’Escalade, mieux vaut privilégier les transports en commun ou prévoir un parking en dehors du secteur Vieille-Ville si vous n’avez pas besoin du centre-ville ce week-end-là.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre la Fête de l’Escalade et la Course de l’Escalade ?
La Fête de l’Escalade est la commémoration historique (cortège en costumes, chants, feu de joie), organisée par la Compagnie de 1602 le week-end le plus proche du 12 décembre. La Course de l’Escalade est une course à pied populaire distincte, créée en 1978, qui a généralement lieu le premier week-end de décembre.
Quand a lieu la Fête de l’Escalade 2026 ?
Du 11 au 13 décembre 2026, avec le grand cortège historique le dimanche.
Qu’est-ce que la Compagnie de 1602 ?
L’association qui organise le cortège historique et les festivités de l’Escalade, fondée en 1926, forte de plus de 2000 membres.
Qu’est-ce que le Cé qu’è lainô ?
L’hymne officiel du canton de Genève depuis 2024, composé vers 1603, chanté lors des cérémonies de l’Escalade, notamment au moment du feu de joie devant la cathédrale Saint-Pierre.
En résumé
La Fête de l’Escalade (11-13 décembre 2026) est la commémoration historique de la victoire genevoise de 1602, portée par la Compagnie de 1602 : cortège costumé, chant du Cé qu’è lainô et feu de joie devant la cathédrale Saint-Pierre. Elle est distincte de la Course de l’Escalade, la course à pied qui a lieu un autre week-end de décembre.