Genève, Suisse : présentation de la ville
✅ Dernière mise à jour :
Deuxième ville de Suisse, à la pointe du lac Léman là où le Rhône reprend son cours, Genève s’est bâtie une réputation de capitale mondiale de la diplomatie, tout en restant une ville à taille humaine.
En bref
- 531’102 habitants dans le canton (31.12.2024), environ 204’000 dans la ville elle-même
- 🇨🇭 2e ville de Suisse, 6% de la population du pays
- Langue officielle : le français (80% de la population), avec d’importantes minorités anglophone, lusophone et hispanophone
- 39 organisations internationales et 431 ONG recensées dans le canton
- Siège de la Société des Nations dès 1919, puis siège européen de l’ONU après 1945
Où se trouve Genève ?
Genève se situe à l’extrémité occidentale de la Suisse, à l’endroit précis où le Rhône quitte le lac Léman. Le canton est presque entièrement entouré par la France, ce qui en fait une région fortement transfrontalière.
Pour un séjour touristique, quatre secteurs concentrent l’essentiel des visiteurs :
Centre-ville et Vieille-Ville
Cathédrale Saint-Pierre, Bourg-de-Four
Eaux-Vives
Bord du lac, Jet d'Eau, parc des Eaux-Vives
Pâquis
Bains des Pâquis, restaurants et terrasses
Carouge
Vieux-Carouge, façades italiennes et terrasses
Population et langues
Au 31 décembre 2024, le canton de Genève compte 531’102 habitants, ce qui en fait la 6e population cantonale de Suisse (seuls Zurich, Berne, Vaud, Argovie et Saint-Gall sont plus peuplés). La ville elle-même compte environ 204’000 habitants. Le français est la langue officielle, parlée par 80% de la population, mais Genève est aussi une ville très internationale : on y trouve d’importantes minorités anglophone (12%), lusophone (9%), hispanophone (7,8%), italophone (6%) et germanophone (4%, allemand ou suisse alémanique). Viennent ensuite l’albanais et l’arabe, autour de 2% chacun.
Capitale mondiale de la diplomatie
Genève devient en 1919 le siège de la Société des Nations, ce qui installe durablement son statut de ville internationale. Après 1945, le siège européen de l’ONU et des dizaines d’organisations internationales s’y installent à leur tour. Aujourd’hui, le canton accueille 39 organisations internationales et 431 organisations non gouvernementales, davantage que n’importe quelle autre ville au monde. Voir notre présentation du Palais des Nations pour en savoir plus sur son siège européen.
Que voir à Genève ?
Pour une première visite, voir notre page quoi visiter à Genève, qui recense les incontournables : Jet d’Eau, Vieille-Ville, Palais des Nations, CERN et Bains des Pâquis. Si vous envisagez plutôt de vous y installer, voir notre page sur les meilleurs quartiers où vivre à Genève.
Si vous venez en voiture, mieux vaut préparer votre stationnement avant de partir : le centre est dense et les places en rue y sont limitées. Notre guide complet du stationnement à Genève explique les zones bleues et blanches, les parkings couverts et les P+R, et notre article visiter Genève en voiture vous aide à organiser la journée. Chaque lieu à voir indique aussi les parkings les plus proches, pour profiter de votre visite sans tourner en rond.
Questions fréquentes
Quelle est la population de Genève ?
Le canton compte 531’102 habitants (31.12.2024), la ville elle-même environ 204’000.
Quelle langue parle-t-on à Genève ?
Le français, langue officielle, parlé par 80% de la population, avec d’importantes minorités anglophone, lusophone et hispanophone.
Pourquoi Genève est-elle appelée capitale de la diplomatie ?
Parce qu’elle accueille 39 organisations internationales et 431 ONG, davantage que n’importe quelle autre ville au monde, un statut hérité du siège de la Société des Nations dès 1919.
En résumé
Deuxième ville de Suisse avec environ 204’000 habitants (531’102 pour tout le canton), Genève est aussi la ville qui accueille le plus d’organisations internationales au monde, un statut hérité de la Société des Nations puis de l’ONU.